Het is weer die tijd van het jaar…Kerst! De kerstboom is voorzien van lichtjes en ballen, de kerstkaarten zijn verstuurd, overheerlijke kerstmenu’s worden bedacht, de klapstoelen worden van zolder gehaald zodat er genoeg plaatsen zijn aan de eettafel voor alle gasten tijdens het kerstdiner. Mensen zijn vrolijker en vrijgeviger en de kerstliedjes zijn niet meer weg te slaan van de radio. Ahhh, heerlijk! Wat kan ik hier toch van genieten! Want even tussen jou en mij: Kerst vind ik het allerleukste feest! Juist om al deze bovengenoemde gezelligheid en tradities.
Ik zat laatst lekker kerstliedjes mee te zingen in de auto en toen bedacht ik me dat er geen enkele feestdag is die meer bezongen is dan Kerst. Bij bijvoorbeeld Pasen halen we geen (palm)boom in huis, versturen we geen kaartjes en meestal volgt er ook niet een groots Paasdiner compleet met familie en de bijbehorende ergernissen en niet uitgesproken frustraties….nee, dit bewaren we allemaal voor de Kerst. Maar waarom eigenlijk?
Want als ik erover nadenk is het Kerstfeest niet de allergrootste pijler waarop het christelijk geloof is gebaseerd. Ik zeg niet dat we het onbelangrijk vinden, verre van dat. Maar hét feest waar het christendom uit is ontstaan is Pasen! Want met Pasen kwam onze redding door het offer van Jezus aan het kruis; Onze zonden werden en blijven weggewist bij God en we ontvangen nu juist door dit offer Gods rijke genade……Dus waarom vieren we Pasen dan niet minstens net zo groots als Kerst?
Voordat we deze fantastische genade konden ontvangen moest de Redder (Jezus) überhaupt eerst naar de aarde toe komen voordat hij zijn taak kon vervullen….Tadaa! Hier doet Kerst zijn intrede.
Elke christen weet dat Kerst het feest van het Licht is. Want Jezus is Licht en uiteindelijk kwam hij het Licht bij ons brengen. Dit kon hij nog niet doen als baby en zoals we weten startte zijn bediening op zijn 30ste levensjaar. De herders die in het veld lagen en Jezus hadden gezien als baby moesten nog minstens 30 jaar wachten voordat Jezus’ zijn grootsheid aan het licht zou komen. Ze hadden een kleine baby gezien, waar het licht op scheen van een ster in de hemel, die ooit een grote belofte zou gaan inlossen…en dat engelenkoor hielp denk ik ook wel mee om dit duidelijk te maken.
Dus Kerst is eigenlijk een vooraankondiging van iets groters, iets nieuws, dé grote belofte die werd ingelost. En soms voelt het alsof Kerst, de vooraankondiging, groter wordt gemaakt dan het offer (Pasen) zelf…althans zo voelt het voor mij qua feestdagen. Ik bedoel niet te zeggen dat we Kerst niet groot mogen vieren of dat we nu met Pasen ineens alles uit de kast moeten trekken. Nee, ik wil gewoon even stil staan bij de vooraankondiging, het geduld dat we soms moeten hebben voordat de grote redding er eindelijk is.
Geduld voelt vaak als wachten. En wachten is vaak ontzettend moeilijk zeker als we een vooraankondiging hebben gehoord van iets waanzinnigs. Denk maar eens aan dat leuke concert van je favoriete band waar je naar uitkijkt, je had de vooraankondiging van de nieuwe tour gehoord en je hebt de kaartjes net gekocht maar je moet wachten tot juni voordat het concert plaatsvindt. In het begin ben je helemaal enthousiast en deel je dit mee aan je vrienden op Facebook of Twitter dat jij naar dat langverwachte concert gaat. Jij hebt kaarten weten te bemachtigen en je hebt er nu al zin in! Na een paar weken verlies je dat enthousiasme…want tja, het duurt nog minstens 6 maanden. En zolang kunnen we diezelfde energie van enthousiasme niet vasthouden. Het zwakt weg, zo af en toe komt het weer omhoog als je er weer es aan denkt. Maar over het algemeen zakt het enthousiasme weg en leef je gewoon je leven…Totdat de dag aanbreekt dat het concert daar is! Je bent weer net zo enthousiast en misschien nog wel enthousiaster als de dag dat je de kaarten kocht. Want je weet: nu is het genieten geblazen!
Zo’n vooraankondiging en uitkijken naar wat nog komen gaat is heel tof maar het wachten totdat het grote feest zelf is aangebroken dat vinden we minder tof. Tijdens het wachten is het moeilijk om het enthousiasme voor God of beter gezegd de band met God continu vast te houden. En ook de focus naar het grote feest toe kunnen we niet 24/7 voor ons halen. Want je leventje kachelt gewoon door en soms vergeten we zelfs even dat er een God is.
En soms zijn er ook momenten in je leven dat je juist dat enthousiasme en die band nodig hebt omdat het stroef of moeilijk gaat in je leven, dan is het heel lastig om die emoties te voelen.
Soms loopt het leven dus even niet zo lekker. Dat je niet meer weet wat je moet doen en de situatie hopeloos lijkt. Als je bijvoorbeeld krijgt te horen dat je ziek bent, ontslagen wordt, depressief bent, eenzaam bent, financieel in de knoei zit of omdat je vreselijke gestrest bent omdat je een kerstdiner in elkaar moet flansen voor 12 man.
Op dat soort momenten in je leven is Kerst helemaal niet leuk, dan kan je even helemaal niks met die vooraankondiging omdat het om jou heen duister en donker voelt.
Dat licht waar iedereen dan over zwetst, voelt voor jou zo onbereikbaar en ver weg. De redding lijkt maar niet te komen want is er eigenlijk wel kans op genezing, een nieuwe baan, geen diepe dalen, gezelschap, geld, of rust?
Waar is die redder dan op dit soort momenten? En komt Hij eigenlijk ook voor mij? Zorgen nemen het over en het licht lijkt gedoofd te worden…..Maar gelukkig blijft het hier niet bij, in ieder geval niet als het aan Jezus ligt.
Want net als die herders in het veld, die Jezus als baby hadden gezien, en bij de vooraankondiging waren van iets groots, moesten zij wachten. Want die baby Jezus droeg toen alleen de belofte met zich mee, de redding was nabij maar moest nog daadwerkelijk plaatsvinden. Voordat de herders de belofte in vervulling zagen gaan moesten zij 33 jaar lang wachten voordat ze de redding konden ervaren.
En ik denk dat dit ook zo is met moeilijke momenten in je leven, dat je je even net als die herders voelt: je weet dat je de vooraankondiging hebt gezien en je mag uitkijken naar redding. Gelukkig hoeven wij niet 33 jaar te wachten tot de redding van Pasen, want het is al gebeurd. Maar als je op ziet tegen Kerst vieren of, net als ik, een Kerst-genieter bent….probeer dan tussen alle festiviteiten door te beseffen dat er redding is. Het is volbracht! Jezus is naar de aarde gekomen en heeft de belofte ingelost door ons redding te geven. En ook al lijkt het soms zo ver weg, weet dan: geduld op redding en het vasthouden aan die belofte hoef je niet alleen te doen.